Roosevelt Island

Ein schoener Sonntag verleitete uns zu einem Besuch von Roosevelt Island. Die Insel liegt im East River, ist 3,2 km lang und nur 240 m breit, auf einer Gesamtflaeche von 0,59 Quadratkilometern.New York hat ja irgendwie alles zu bieten - warum also nicht eine Seilbahn?

Die Geschichte der Insel ist lang und recht unerfreulich. Nachdem die Stadt NYC die Insel in 1828 fuer einen Betrag von $32,000 (heutiger Gegenwert $687,000) erworben hatte, fanden hier ein Gefaengnis und das Goldwater Memorial Hospital -ein psychatrisches Krankenhaus-  ihre Heimstatt. Zugang zur Stadt gab es nur auf dem Seeweg, so dass die Insassen nicht so einfach weglaufen konnten. Die Insel hiess damals Blackwell Island.  1909 eroeffnete die Queensboro Bridge, die sich ueber die Insel spannt, diese allerdings nicht erreicht. Leute konnten nun mit dem Bus fahren, der auf der Bruecke hielt - und dann mit einem Aufzug die Insel erreichen. (Der Aufzug wurde uebrigens bei einer Renovierung 1970 abgebaut). 

1921 wurde die Insel in Welfare Island umbenannt und behielt diesen Namen bis 1971. Das Gefaengnis schloss in 1935, nur das Krankenhaus gibt es bis heute. Es fasst ca. 1,000 Betten, allerdings nun nicht nur als Psychatrie genutzt.  Als im Jahr 1955 der Autoverkehr ueber die neuerbaute Blackwell Island Bridge Einzug hielt, ging es definitiv bergauf mit der vernachlaessigten Insel. Von den wachsenden Ertraegen aus dem boomenden Immobiliengeschaeft in NYC wollte man auch etwas abhaben. 1969 leaste die New York Urban Development Coorporation die Insel fuer 99 Jahre. Hochhaeuser entstanden und heute leben hier ca. 20,000 Leute. 1979 eroeffnete die "Tram", eine Seilbahn, und seit 1989 gibt es sogar einen U-Bahn Anschluss. Geplant ist, dass die Cornell University ihren Tech Campus hierher verlegt, dem dann das Krankenhaus weichen wird. 

Der Leuchtturm an der Nordspitze der Insel - "Sandy" Reparaturen noch nicht abgeschlossen

Der Blick nach Manhattan

Besucherzentrum 

Irgendwie hatten wir uns den Besuch etwas anders vorgestellt. Das Highlight war die Seilbahnfahrt. Die ganze Anlage wurde vor 2 Jahren fuer 25 Millionen Dollar renoviert und ist  in excellentem Zustand.  Es gibt einen Leuchtturm, einen Park am Suedende und einen ganz huebschen Weg entlang des East Rivers mit Blick auf die Skyline. Wir haetten uns eine kleine Innenstadt gewuenscht, mit Cafe's, einer Kuenstlerscene, Geschaeften, die zum Bummeln einladen. Leider hat man diese Chance verpasst und die Insel mit anonymen Hochhaeusern und Fast Food Ketten vollgepflastert. Schade. Die Tram war's trotzdem wert, der Ausblick ist wirklich klasse. 

Der Weg zurueck nach Manhattan

Aus der Seilbahn fotografiert - rechts die Hochhaeuser der Insel und der Riverwalk - links Manhattan

Zurueck in Manhattan

Ganz schoen hoch oben

Neu renovierte "Talstation"

Platz ist Mangelware in der Stadt

wieder zurueck